Juan Román Riquelme explicó, hace un par de semanas en Fox Sports, cuál es la razón principal por la que Lionel Messi es el mejor futbolista actualmente del planeta. "Messi es el mejor del mundo porque es muy fuerte de la cabeza", describió Román. "No es porque corre más rápido con la pelota en los pies que sin ella (y es el único jugador del mundo que corre más rápido con la pelota en los pies que cuando no la tiene)". Y agregó: "La virtud más grande que tiene es lo fuerte que es de la cabeza. Todos los años se supera, todos los años mete cincuenta goles, todos los años tiene que venir al país a representar a nuestra Selección y todo el tiempo nos estamos preguntando si va a ganar un Mundial para ver si iguala a Maradona o no. Tiene que ser muy fuerte de la cabeza".
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Abril del año 2002 no fue un mes grato para la familia Riquelme. Román venía de ser campeón de la Libertadores y del mundo con Boca; sin embargo, el 10 recibiría un balde de agua helada al enterarse que un par de delincuentes secuestraron a su hermano Cristian.
Los secuestradores se llevaron 160 mil dólares en una negociación que comandó Román desde su casa y con un teléfono. La policía bonaerense intervino el móvil de Riquelme para archivar la conversación con los criminales, y se puede escuchar, entre los diálogos que mantuvo el jugador con los que tenían a su hermano, un llamado de Diego Armando Maradona.
Maradona, al enterarse de lo ocurrido con el hermano de Román, lo llamó rápidamente y se ofreció para ayudar como fuese. Les dejamos extractos de lo que hablaron dos de los futbolistas más importantes de la historia del fútbol argentino en aquella funesta situación.
Diego: Hola, Romi.
Román: Hola, Diego.
Diego: ¿Qué pasó, papá?
Román: Nada, estamos acá esperando a ver qué pasa.
Diego: Bueno, papi, ¿necesitás que vaya para allá para estar con vos o lo que sea?
Román: Me dijeron que me quede tranquilo, que mi hermano estaba bien. El guacho (Cristian) estaba bien, así que andá tranquilo.
Diego: Bárbaro. Me llamás para lo que sea, maestro.
Román: Dale, yo lo llamo.
Diego: Pero para lo que sea, eh.
Román: Sí, sí, sí, yo lo llamo. Apenas sepa algo yo lo llamo.
Diego: Yo "te" llamo, hijo de puta, no yo "lo" llamo.
Román: Sí, sí, yo te llamo.
Diego: Bueno, papá, cualquier cosa a tu disposición.
Román: Bueno, muchas gracias por llamarme.
Diego: Al contrario, papito. Chau. Cinco días después de lo ocurrido, Román regresa al primer equipo de Boca ante Unión de Santa Fe. El 10 entró a la cancha con una bandera de agradecimiento hacia los hinchas por el apoyo que recibió en la semana: "Gracias a todos. Riquelme", decía.
El 13 de abril del 2002 cayó la banda delincuente.
Cuando Boca salió campeón de la Copa Libertadores del año 2000 ante Palmeiras en Brasil, Riquelme, al término del partido, tuvo unas palabras con Diego Armando Maradona.
Extractos textuales:
Román: En Buenos Aires por ahí ya nos daban por perdido y haber ganado hoy para nosotros es muy importante. Periodista: Juan Román, hay alguien que vos debés conocer que es Diego Armando Maradona y te quería saludar. Román: Bueno. Maradona: Hola, Román. Román: Hola, Diego. Maradona: Gracias, maestro. Román: ¿Cómo anda, monstruo? Maradona: Bien. Román: ¿Dónde anda? Maradona: Acá arriba estoy. Román: Y vení para el vestuario ahora. Maradona: Después paso. Román: O al hotel. No, no vamos al hotel, venite al avión con nosotros. Maradona: Escuchame, Romancito... El arquero no salió ni en la foto cuando pateaste el penal. Román: ¿No? (se ríe) Bueno, mejor. Mejor. Maradona: Y jugaste un partido excepcional. Román: Bueno, un beso grande. Maradona: Gracias, papá. Te quiero mucho. Román: Yo también.
